樂山是四川文化最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，現(xiàn)為全國(guó)歷史文化名城，從現(xiàn)今出土的上萬座漢代崖墓中出土的實(shí)物可以窺視到漢代樂山地區(qū)的社會(huì)文化發(fā)展水平，最有代表性的是漢代文學(xué)家郭舍人在烏尤山注釋《爾雅》的遺跡。唐代，樂山修建了龐大的樂山大佛。宋代，樂山最出類拔萃的人物是蘇東坡父子三人。近現(xiàn)代史上，嘉州山水又孕育了郭沫若那樣的大文人。嘉州畫派獨(dú)樹一幟，在四川國(guó)畫界有很高聲譽(yù)。

　　樂山人創(chuàng)造了燦爛的文化。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦蜀守李冰為避洪患，開鑿麻浩河，分江溢洪，形成了四面環(huán)水，林蔭濃密的烏尤“離堆”。樂山境內(nèi)留存著上萬座漢崖墓，特別是麻浩崖墓內(nèi)的石刻浮雕和壁畫。東漢時(shí)，佛教開始傳入樂山。東晉以后，佛教寺廟與日俱增，香火日趨旺盛。唐宋時(shí)期，樂山為中國(guó)西南佛教文化的重要所在，峨眉山成為中國(guó)四大佛教圣地之一。從公元713到803年，歷時(shí)90年建成的樂山大佛，宏偉端莊、舉世聞名。宋、元、明、清，樂山的文化遺存更為豐富?，F(xiàn)在，全市有國(guó)務(wù)院的全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位4個(gè)：樂山大佛、麻浩崖墓、萬年寺普賢銅像、峨眉飛來殿;有省級(jí)文化保護(hù)單位41處，市級(jí)文物保護(hù)單位79處，館藏文物2萬多件，其中三級(jí)以上文物2600余件。

　　樂山人才輩出，北宋的大文學(xué)家蘇軾，當(dāng)代文化巨人郭沫若就是他們的杰出代表。樂山還出現(xiàn)過李密、蘇洵、蘇轍等著名文學(xué)家，當(dāng)代“書壇怪杰”石魯也產(chǎn)生于此。歷史上，李白、杜甫、岑參、范成大、黃庭堅(jiān)、陸游、張船山等文化名人或在樂山為官，或在樂山游歷，留下了膾炙人口的詩(shī)篇。